Разногласията в редиците на германските социалдемократи по отношение на превъоръжаването и отношенията с Русия са на път да достигнат своя връх на започващия в петък конгрес на партията, тъй като лидерът й и министър на финансите Ларс Клингбайл се сблъсква с рязка реакция от страна на старата гвардия на партията.

Един от критиците е най-големият син на бившия канцлер от ГСДП Вили Бранд, чиято Ostpolitik на сближаване със Съветския съюз в разгара на Студената война все още е в основата на партията.

Петер Бранд, 76-годишен историк, е съавтор на предложение на ГСДП, в което се критикуват плановете на правителството за превъоръжаване и се настоява за "постепенно връщане към разведряване и сътрудничество с Русия".

"Намираме се далеч от завръщането към стабилен ред на мир и сигурност в Европа", се казва в манифеста, който беше публикуван преди партийната конференция на ГСДП тази седмица.

Макар че укрепването на отбранителните способности в Германия и Европа като цяло е "необходимо", пишат те, този стремеж "трябва да бъде вграден в стратегия за деескалация и постепенно изграждане на доверие - а не в нова надпревара във въоръжаването".

Петер Бранд заяви пред "Файненшъл Таймс", че Клингбайл е подписал новия проект за увеличаване на разходите за отбрана, "без да провери дали това всъщност е линията на мнозинството от членовете". "Това е проблем. Позицията не е толкова ясна сред членовете, колкото е отразена в ръководството", казва той.

Критиките идват в момент, когато Клингбайл, който е вицеканцлер в коалиционното правителство, ръководено от християндемократа Фридрих Мерц, подготвя масирано вливане на средства в армията - със 70% увеличение на бюджета за отбрана на страната до 2029 г.

Забележките на Бранд напомнят, че много социалдемократи все още не са склонни да приемат т.нар. "Zeitenwende" - историческа повратна точка - по отношение на отбраната на страната, която бившият канцлер от ГСДП Олаф Шолц обяви след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г.

Партийният бунт може да създаде проблеми за Клингбайл, който договори коалиционното споразумение с Мерц след най-лошия изборен резултат на ГСДП през февруари.

Несъгласните биха могли да затруднят правителството, което разчита на крехко мнозинство от 13 места, да приеме закони за бюджета, доставките на оръжия и планираното връщане на наборната военна служба.

Бунтовниците "не са мнозинство в ГСДП, но не са и малко малцинство. В ГСДП има дълга традиция на тези, които през 70-те и 80-те години на миналия век са дошли от движението за мир. Те критикуват всичко, което е свързано с армията", казва Уве Юн, политолог от университета в Трир.

Дебатът се засили, тъй като Клингбайл обновява ръководството на партията след фиаското на изборите. 47-годишният политик е обвиняван, че е затвърдил властта си, след като замени 66-годишния Ролф Мютцених като ръководител на парламентарната група на ГСДП. Мюцених е един от подписалите Манифеста.

"Личните и политическите напрежения също играят роля", казва Гезине Шван, професор по политология и дългогодишен член на ГСДП, на която е била предложена възможността да подпише предложението, но е отказала.

Клингбайл, който е навършил пълнолетие след падането на Берлинската стена, се опитва да промени външнополитическата позиция на партията. В поредица от речи и редакционни статии през 2022 г. той признава, че партията "не е успяла да признае, че в Русия нещата отдавна са започнали да поемат друг курс".

Подписалите Манифеста заявяват, че търсенето на мир трябва да бъде приоритет. Ралф Щегнер, който е помогнал за написването на текста, предизвика полемика миналия месец, когато стана ясно, че през април е летял до Азербайджан, за да се срещне с руски официални лица, включително бивш министър-председател и чиновник, обект на санкции от страна на ЕС.

65-годишният Щегнер, който тогава беше член на парламентарната комисия, контролираща германската разузнавателна служба, защити срещата, като отбеляза, че на нея са присъствали и депутати от партията на Мерц ХДС като начин да се поддържат отворени линиите за комуникация с Москва.

"Трябва да продължите да говорите с всички", казва той. "Самата инсинуацията, че това означава да се съгласяваш с това, което казват другите, или че си таен агент на трета страна - това, разбира се, е пълна глупост."

Позицията на Щегнер подчертава трайната носталгия в ГСДП по Ostpolitik на Вили Бранд. Верните членове на партията, които са се присъединили към ГСДП под ръководството на Бранд и които сега са на 60 години, представляват 58% от членовете, казва вътрешен човек от партията.

Петер Бранд, който казва, че никога не се е виждал напълно солидарен с баща си, заяви, че е подписал манифеста, защото смята, че руската заплаха е преувеличена.

"Не споделям идеята, че Русия ще нападне НАТО. Руската армия показа слабости във войната в Украйна", казва той.

Той допълва, че НАТО "сега има конвенционално превъзходство над руската армия. Дори и без американците". Той също така определи новоприетата цел на НАТО за изразходване на 5 % от БВП за отбрана като "ирационална". "Рационалният подход би трябвало да бъде следният: първо се прави анализ на заплахите".

Клингбайл контрира, че Вили Бранд, който през 1971 г. получи Нобелова награда за мир, също е ръководил големи бюджети за отбрана, надхвърлящи 3,5 % от БВП.

"И в крайна сметка не мисля, че някой би свързал Вили Бранд... с това, че се е фокусирал изключително върху военните въпроси", каза той тази седмица.

Клингбайл е емблема на "нова мисловна школа в партията", казва Юн. По-младите депутати от ГСДП са "по-скоро прагматични" по отношение на Русия, добави той.

Но Шван казва, че Клингбайл ще трябва да се бори със старата гвардия още малко: "Разместването на напрежението, политиката на сигурност и мир все още са част от ДНК-то на ГСДП".